地处云南省西部。面积3888.0平方公里，人口32.3万。民族有汉族、彝族、傣族、苗族等。辖2镇12乡。县处澜沧江边，地势由西北向东南逐渐倾斜。

　　气候特点：垂直变化显著，干湿季节分明。属亚热带季风气候。土特产有绣球菌、冬谷米、紫米等。农作物有小麦、豆类、荞子、薯类等；经济作物有甘蔗、油菜、核桃等。盛产茶叶、紫胶，为全省茶叶、紫胶生产基地县之一。畜牧业以饲养猪、牛、羊为主。副业多为家庭养殖、服装加工、纺织、农产品加工等。动物资源有穿山甲、水獭等。名贵植物有楠木、红椿、秃杉等。有森工、纺织、食品、制茶等工业。矿藏资源有铜、铁、铅、锡、硫磺、褐煤、汞等。除褐煤、铁已有部分开采外，其余均未开采。交通以公路为主。

　　现有各类学校569所。名胜有鸡飞温泉、龙潭寺等。可投资进行茶叶、紫胶的加工。