龙血树是龙舌兰科植物。龙舌兰科植物多为草本，惟独龙血树是常绿乔木树种，这是一个十分奇特的例外。龙血树叶长似剑，密生于枝顶；花期时，枝顶长出硕大的花序，每个花序上开放数百朵绿白色的花朵，十分美丽；浆果成熟时为橙红色，与绿叶相映，也招人喜爱。近些年，常有人在庭院栽培，作为观赏树种。龙血树的树脂为红色，用其加工生产的“血竭”，是名贵中药之一，被称为“活血之圣药”，具有活血化瘀、消肿止痛、收敛止血、生肌敛疮等功效。因而，龙血树又是珍贵的药用植物树种。

　　我国的龙血树少而分散。1963年，著名植物学家蔡希陶等植物科学工作者在孟连县城附近的高山，首次发现龙血树群落。这片小花龙血树(又称柬埔寨龙血树)分布于山中上部的悬崖峭壁间，面积约450亩，共2833株(集中分布的有138亩1605株)，其中最大的一株，树高16米，胸部直径121厘米，基部直径159厘米，树冠187平方米，树龄约450年。作为我国分布最多、最集中的惟一保存完整的龙血树纯林，云南省人民政府于1986年3月20日批准建立竞山自然保护点(区)，对其进行保护。

　　后来，在景谷、普洱、澜沧等县都发现有龙血树分布。其中威远江畔分属景谷益智、碧安两乡的大西头、白虎山、大弯岩子、中落塘、又丫巴、旧寨管口等地分布的龙血树，大小共22块，1856亩，52467株，面积和株数分别为孟连龟山的4．1倍和18．5倍。可见思茅地区是国内龙血树分布面积最大、最集中、株数最多的地方。