“阿哩”是彝族中流传较广的民歌种类，唱词多用五言和七言。其中一类是“抒情阿哩”，多为“短调”；一类是“叙事阿哩”，以叙事为主，多为“长调”。“抒情阿哩”是恋爱的男女双方触景生情，即兴编唱的抒情调子；是男女青年在“赛歌会”上相互斗智，谈情时唱的歌。随着“哟”的一声呼喊，大胆的小伙子欢乐地先上场 ，开口就唱，然后姑娘对唱，如：
男：妹像云彩飘，哥像风来到，吹散你的云，看你往哪飘？
女：哥像风一般，妹像山一堵，挡住你的风，看你吹哪处？
男：妹像山一堵，哥像青草绿，盖住你的山，看你怎露出？
女：哥像青草绿，妹像壮牛犊，吃尽你的草，看你怎长出？
歌声一落，人们发出一阵阵热烈的掌声和开心的笑声。男女双方一起退场，这表示相互看中了。若相互不看中，就当场用歌声婉言谢绝。
“真情调”是表达同心相爱的调子，是“抒情阿哩”中的主要调子。彝族青年寻找伴侣并不草率，通过多次接触，互有好感，才确定相爱。一旦爱上了，就愿为对方献出忠贞的爱情。所以，唱词多为倾吐肺腑之言，如：“阿妹这朵花，土生又土长，花俏为哥开，开在哥心上。阿妹爱阿哥，勤劳又善良，哥妹两相爱，再苦也喜欢”。
“思情调”多为独自表白心情，如：“爱唱的姑娘，有谁来夸奖。不像月梭罗，千人万人看，不像金孔雀，千万人夸奖。愿做万年青，枝叶好歇凉。虽无人夸树，有人夸树凉”。
“夸赞调”是倾慕情人美言相赞的调子。爱得越深，夸得越甜，娓娓动听，醉人情怀。如：“我从楼缝里，偷偷把你看，阿哩姑娘你，站在晒台上，耳戴银耳坠，银光闪闪亮，手上尖指甲，就像雀嘴样，身上青褂子，合身又好看，脚上穿花鞋，花鞋好式样，像朵俏山花，开在晒台上”。
“迎花调”则以对比手法歌颂真挚爱情，语言通俗质朴并富有浓厚的民族气息。如：“鸡扒稻草堆，稻草裹鸡脚，人说山崖上，好花开一朵。官家日日想，财主日日盼，去到石崖下，花儿很难采，伸手采不着，花儿笑眯眼。彝家小伙子，唱起阿哩来，悠悠阿哩声，乐得花摇摆，甜甜阿哩情，引花飞下崖，花儿咪咪花，永随青年开”。