东巴文化是纳西族古代文化发展的高峰,包括象形东巴文字、东巴经书、东巴古典舞蹈、东巴绘画、东巴音乐。两万多册象形文东巴经中涵盖了古代纳西族的语言文字、社会历史、天文历法、文学艺术、宗教民俗、哲学思想、自然科学以及民族关系史。它既包含了大量的纳西族史前文化,也记载了许多阶级社会生产生活方面的丰富内容。而这些古代文化的创造者和传播者是集唱、舞、画、医、匠为一身的“东巴先生”(即纳西族的巫师和祭司)。东巴文化博大精深,是国内外研究者竟相探究的一个人类古文化研究热点,其中东巴象形文字被称为世界上唯一仍在使用的“活的古代象形文字”。
各地纳西族妇女服饰略有差异。
丽江等地纳西族妇女身穿大褂,外加紫色或藏青色的坎肩,着长裤,腰系多褶围裙,背披七星羊皮,羊皮背面上方钉有并排的7个圆布圈及7对垂穗,圆布圈上用金线和彩色丝线绣成图案,俗称“披星戴月”。
中甸白地一带纳西妇女,上穿开长口、绣边的长褂,下穿百褶裙,腰系彩带,脚穿云头黑靴,背披白毛山羊皮。
宁蒗、永宁一带纳西妇女,头带大包头,上身穿大襟小褂,下穿长可及地的百褶裙,腰系彩带。
纳西族男子服饰,坝区大体和邻近汉族相似,中甸和宁蒗则受藏族男子服饰的影响,内穿短衣、长裤,外披羊皮坎肩式羊毛毡。